从诗经时代起，山水题材就出现在中国诗词中，但作为一种独立的流派，却要到唐代才逐渐形成。而山水诗派的鼻祖，当首推王维。

山水诗派的鼻祖：王维

王维（701-761），字摩诘，盛唐诗人，与孟浩然并称为“王孟”。他出身于官宦之家，早年就以诗名显赫，曾任吏部郎中、尚书右丞等职。

王维的山水诗在唐代诗坛独树一帜，具有鲜明的个人风格。他出身富贵，幼承庭训，饱览名山大川，对其山水诗的创作有着深远的影响。

王维的山水诗继承了中国传统诗歌的审美追求，讲究情景交融，寄情于景。他善于捕捉自然之美，以细腻的笔触描绘出山水画卷。如《鹿柴》中“空山不见人，但闻人语响。返景入深林，复照青苔上。”寥寥数语，描绘出一幅宁静悠远的深山美景，令人心旷神怡。

王维的山水诗不仅注重外在的景物描写，更注重抒发内心的情感。他善于融情入景，将自己的情感寄托在山水之中。如《竹里馆》中“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。”诗人身处竹林幽馆，独坐弹琴，面对皎洁明月，寄托了诗人孤寂的情怀。

王维的山水诗对后世产生了深远的影响。他的淡泊宁静、寄情山水的情怀，成为后世山水诗人效仿的典范。宋代的苏轼、米芾等人都深受王维的影响，为山水诗的发展做出了突出贡献。