人格心理学家戈登·奥尔波特认为，人格是由一系列稳定的、可测量的特质构成的。他提出人格特质可以分为三个层次：

标题：奥尔波特的特质理论：人格的构成要素

基本特质（cardinal traits）

基本特质是支配个体生活各方面的核心价值观和动机。它们通常数量很少，但对个体的行为和思想产生深远的影响。例如，一个具有强烈成就动机的个体会表现出对目标的执着追求和对卓越的渴望。

中心特质（central traits）

中心特质是相对稳定的特质，塑造了个人的一般行为模式。它们通常数量更多，并且对个体的日常行为和与他人的互动方式产生显着影响。例如，一个人可能具有外向、同情和自律等中心特质，这些特质会影响他们的社交互动和个人责任感。

辅助特质（secondary traits）

辅助特质是与特定情境或行为有关的特定倾向。它们通常是暂时性的，并且只在某些条件下才会表现出来。例如，一个人在压力下可能表现出焦虑或易怒的辅助特质，而在舒适的环境中却表现出积极和乐观。

奥尔波特强调，这些特质层次相互作用，共同塑造了人格的整体结构。他认为，每个个体都是特质的独特组合，这使得他们具有独特性。然而，特质并非一成不变的，它们可以在个人生命历程中受到经验和环境因素的影响。