长江，被誉为中华民族的母亲河，奔腾万里入东海。在漫长的流经过程中，长江的主流和支流形成了一片浩瀚的流域，其中以洞庭湖为界，将其划分为中游与下游。

长江中下游分界线：洞庭湖的独特地位

洞庭湖位于湖南省北部，是长江中游最大的湖泊，也是中国第二大淡水湖。湖区面积达2820平方公里，拥有丰富的水生资源和湿地生态系统。洞庭湖作为长江中下游的分界线，其地理位置和水文特征具有独特的重要性。

长江中游主要指宜昌市至岳阳市之间的河段，全长1316公里。这段河道受三峡水库影响，水流平缓，航运便利。中游的主要支流有嘉陵江、汉江、湘江等，汇聚了长江中上游的大量水量。

长江下游指岳阳市至长江口的河段，全长887公里。相对于中游，下游河道较宽，水流平缓，泥沙淤积严重。下游主要支流有赣江、鄱阳湖、钱塘江等，汇集了中下游的大部分水量。

洞庭湖作为长江中下游分界线，既是水量汇聚之地，也是泥沙沉积之所。每当汛期来临，上游来水与长江洪水汇聚于洞庭湖，形成广阔的湖面，调节着长江下游的水流。同时，湖中的大量泥沙在此沉积，防止了下游河道淤塞，确保了长江航运的畅通。

近年来，由于人为活动和气候变化的影响，洞庭湖的水文特征发生了明显变化。湖泊面积缩小，水位下降，生态系统也受到了一定的破坏。为了保护洞庭湖的生态环境和发挥其作为长江中下游分界线的重要作用，相关部门正在积极开展水资源调控、湿地保护和生态修复等工作。