在湖南省怀化市辰溪县境内，坐落着古韵悠长、历史厚重的左公营古镇。这个镇名的由来，源自于一位清朝赫赫有名的军事将领——左宗棠。

左公营：因左宗棠而得名的军事要塞

同治二年（1863年），湘军名将左宗棠奉命率兵镇压太平天国起义。为了扼守湘桂要冲，左宗棠在辰溪县境内的云岩山麓安营扎寨，建立起了这座军事要塞。当时，这座营寨规模宏大，驻守着上万名湘军将士，成为左宗棠平叛的重要据点之一。

左宗棠在左公营驻扎期间，励精图治，整顿军纪，训练士兵，为平定太平天国起义奠定了坚实的基础。他不仅是一位卓越的军事家，更是一位有远见的政治家。他重视经济发展，兴修水利，发展教育，对辰溪当地的经济和文化建设做出了巨大贡献。

左宗棠平叛成功后，左公营便逐渐演变成了一个繁华的集镇。由于左宗棠在此驻扎过，当地人也亲切地称这座镇子为“左公营”。久而久之，“左公营”这一地名便流传了下来，沿用至今。

现在的左公营古镇，仍然保留着众多清代建筑群，古朴典雅。其中，最著名的当属左宗棠将军祠，里面供奉着左宗棠的塑像，香火不断。祠堂前有一块巨大的石碑，上面刻有左宗棠的生平事迹和功绩。

此外，左公营古镇还有许多其他名胜古迹，如左公书院、左公桥、左公泉等。这些古迹不仅是历史的见证，也是当地人民对左宗棠这位民族英雄的缅怀和敬仰。