在关系型数据库中，外键是一个用于建立表之间关系的列。外键引用另一个表中的主键，从而确保数据的完整性和一致性。由于外键的这种重要性，它们通常不能为空。

外键不能为空的必要性

为什么外键不能为空？

让外键为空会导致以下问题：

数据不一致：如果一个外键为空，它会导致相关表中出现孤儿记录或无效记录。例如，如果客户表中的一个客户记录没有关联的订单记录，那么订单表中的该订单记录将无法访问。 数据完整性受损：外键为空违反了关系型数据库中数据完整性的概念。数据完整性要求数据必须保持准确和一致。 查询性能低下：在搜索包含外键为空的记录时，数据库引擎需要执行额外的联接以查找匹配的记录。这会导致查询性能低下。 级联删除问题：如果一个表中的记录被删除，并且该记录中存在指向其他表的外键，那么外键为空的记录不会被级联删除。这会导致数据不一致和孤儿记录。

外键可以为空的例外情况

在某些非常有限的情况下，外键可以为空。这些情况包括：

临时表：临时表用于保存中间结果或临时数据，通常不会存储外键约束。 非规范化表：非规范化表将多个表的字段组合在一个表中，通常为了提高查询性能。在这种情况下，某些字段可以为空。 多对多关系：多对多关系通常使用连接表来实现。连接表中的外键可以为空，因为它们表示可能不存在的关系。

结论