“国色天香”一词源于中国古代，意为倾国倾城的绝代佳丽，形容女子容貌绝佳、气质出众。自古以来，无数才子佳人用此词来赞誉美人，流传千古。

国色天香：倾国倾城的绝代佳丽

“国色”指国家中最美的女子，暗喻该女子容貌出众，冠绝天下。而“天香”则形容其气质高雅，如九天仙女般飘逸脱俗。二者结合，意为倾城倾国的绝世容颜和超凡脱俗的气质。

在古代，人们对女子容貌有着严格的标准。如白居易在《长恨歌》中描绘杨贵妃的容貌：“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”。“回眸一笑”展现了杨贵妃顾盼生辉的媚态，“百媚生”形容其千姿百态的美丽，“六宫粉黛无颜色”则更突出了杨贵妃的美貌无人能及。

“国色天香”一词不仅形容女子外在的容貌，也隐喻其内在的美好品质。如宋代周邦彦在《少年游·并刀如水》中写道：“国色朝酣酒，天香夜染衣”。“朝酣酒”表明女子饮酒作乐，不拘小节；“夜染衣”则暗示女子沉迷美色，不顾廉耻。这首词从另一个角度解读“国色天香”，将女子外表的美丽与内心的缺点结合，营造出一种既艳丽动人又略带讽刺的意象。

随着时代的发展，“国色天香”一词的含义也发生了变化。如今，它不仅形容女性的容貌，还用于赞美杰出的才华、高尚的品德或令人惊叹的事物。如有人称赞某位画家笔下的仕女图“国色天香”，指其画中女子容貌绝美；有人称赞某位科学家“国色天香”，赞誉其智慧过人；有人称赞某部电影“国色天香”，感叹其艺术成就之高。