民族区域自治制度是中国解决民族问题的基本政策，其核心在于尊重和保护各民族的自主权利。这一核心原则体现在以下几个方面：

民族区域自治的核心：尊重和保护民族自主权利

政治自主： 各民族有权依法享有政治参与、民族自治和管理自身事务的权利。他们可以按照自己的意愿选举政府官员、制定民族自治法规并管理地方事务。

经济自主： 各民族有权依法自主发展经济、保护和利用民族资源，促进本民族经济和社会全面发展。国家通过财政支持、产业扶持等措施，促进少数民族地区经济发展。

文化自主： 各民族有权依法保护和发展自己的语言、文字、文化、风俗习惯和宗教信仰。国家支持少数民族文化传承、教育、出版和媒体事业，营造有利于民族文化繁荣昌盛的环境。

社会自主： 各民族有权依法保护和发展自己的社会制度、婚姻家庭、传统习俗和生活方式。国家尊重少数民族的婚嫁、继承、丧葬等传统习俗，促进民族团结和社会和谐。

尊重和保护民族自主权利是民族区域自治制度的基石。这一原则保障了各民族的平等地位，使他们能够充分参与国家发展和治理，维护自身的利益和文化认同。同时，民族自主权利与国家统一、民族团结相辅相成，为构建和谐稳定的民族关系提供了重要保障。