《诗经》是我国现存最早的一部诗歌总集，它收集了从西周到春秋时期（约公元前1046年至前586年）的305篇诗歌。这些诗歌以四言为主，内容广泛，记录了当时社会的各个方面，从农耕生活到祭祀典礼，从战争徭役到婚丧嫁娶，忠实反映了那个时代的生活风貌和思想感情。

《诗经》的编辑者据传是孔子，他将当时流传下来的诗歌加以整理编订，分成了《风》《雅》《颂》三部分。其中，《风》是民间歌谣的汇编，以反映社会现实为主；《雅》是朝廷和贵族使用的诗歌，多用于祭祀典礼和朝廷宴会；《颂》则是用于祭祀祖先和神灵的颂歌，多为贵族作品。

《诗经》的文学价值极高，对后世文学的发展产生了深远的影响。它开创了中国诗歌的表现手法，为后世的赋、比、兴等艺术手法奠定了基础。同时，《诗经》中所反映的社会风俗和思想感情，也为我们了解古代中国提供了宝贵的资料。

除了文学价值之外，《诗经》还具有重要的历史价值。《诗经》中大量反映了西周和春秋时期的社会生活，对于我们了解当时的社会结构、政治制度、经济状况、文化习俗等方面都有着重要的参考价值。