"投桃报李"源自《汉书·匡衡传》，原文为："衡尝病，邻有遗桃者。衡取其核种之，三年，桃实繁。衡乃遍遗邻里，唯独遗其所受桃之家。或问其故。衡答曰：'彼投桃者，报之以李也。'"

投桃报李：礼尚往来，互惠互利的含义

这个故事中，匡衡生病时收到邻居赠送的桃子，他把桃核种下，三年后结出硕果。为了表达谢意，他把桃子分送给邻居，但唯独没有送给最初赠送桃子的人。

匡衡的回答中，"投桃报李"的意思是：别人赠送我桃子，我用李子来回报他。这是一种礼尚往来、互惠互利的思想。

在日常生活中，"投桃报李"常被用来形容对别人的恩惠或帮助表示感谢，并以同等的方式回报。它包含以下几层含义：

知恩图报：受惠于人，应当心怀感恩，并主动寻找机会回报。 对等互惠：回报的程度与所受到的帮助相等，既不失礼也不贪得无厌。 延绵不绝：礼尚往来是一种美德，它可以促进人与人之间的关系融洽，并形成一个良性循环。

然而，"投桃报李"的原则并不意味着机械地以同等的价值进行交换。有时，回报可以是不同的方式，但同样能表达感激和善意。例如，帮助别人解决问题，提供精神支持或情感陪伴，都可以视为一种"报李"。

此外，"投桃报李"也不应该成为一种交易行为。它更强调的是一种发自内心的、无私的回报。当我们怀着感恩之心，主动给予他人帮助，我们不仅会让对方感受到温暖，也会让自己内心充实。