中国古代度量衡体系中，"里"是重要的长度单位。它起源于周朝，最初是作为田地间距的标准而制定的。随着历史发展，里逐渐演变为衡量长距离的通用单位。

古代一里路究竟是多少米？

在不同时期，一里的长度有所不同。根据《史记》记载，周朝的一里为360步，每步约合0.6米，因此周朝的一里大约为216米。到了秦朝，统一六国后，秦始皇推行车同轨、书同文、度同量衡的政策，规定一里为300步，每步约合0.67米，因此秦朝的一里为201米。

汉朝继承了秦朝的度量衡制度，但在东汉时期，由于纸张的广泛使用，人们在书写中使用尺子来计算长度，逐渐形成了以尺为基础的度量体系。尺的长度约为0.33米，因此一里也就演变为3000尺，即990米。

三国时期，魏、蜀、吴三国各有自己的度量衡制度，但一里的长度基本都在900-1000米之间。晋朝统一三国后，沿用了魏国的度量衡制度，其中一里为3000尺，即990米。

隋朝建立后，对度量衡制度进行了重新厘定。隋炀帝规定一里为350步，每步约合0.66米，因此隋朝的一里为231米。唐朝继承了隋朝的度量衡制度，在长达200多年的时间里，唐朝的一里一直为231米。

到了宋朝，随着经济的发展和商品流通的频繁，对度量衡制度的统一需求日益迫切。宋朝政府重新厘定度量衡，规定一里为360步，每步约合0.583米，因此宋朝的一里为210米。

明朝和清朝基本沿袭了宋朝的度量衡制度，因此明清时期的一里也为210米。