宋仁宗赵祯于嘉祐八年（1063年）驾崩，无子。根据他此前立下的遗诏，堂兄赵曙继位，是为英宗。

宋仁宗之后：英宗赵曙继位

赵曙的早年经历

赵曙是宋太宗赵恒的孙子，魏王赵德昭的儿子。宋仁宗在位期间，赵曙被封为寿春郡王。由于宋仁宗无子，赵曙早早被指定为皇太子。

即位为帝

嘉祐八年（1063年）十月，宋仁宗驾崩，赵曙于奉安帝柩至奉先殿时即位为帝。时年26岁。

在位期间

英宗在位期间，励精图治，努力整饬吏治。他重用王安石、司马光等贤臣，推行变法，史称"熙宁变法"。变法取得了一定的成效，但同时也引发了保守派的反对。

熙宁七年（1074年），英宗因病驾崩，在位11年。由于他无子，由其弟赵顼继位，是为神宗。

与宋仁宗的比较

与宽仁厚道的宋仁宗相比，英宗的性格更为严谨和刚毅。他重视法纪，坚持原则，不循私情。在改革方面，英宗也有自己的主见，他大力推行熙宁变法，意图改变宋朝积弊，富国强兵。

总体而言，英宗是一位勤勉务实的君主。他在位期间，宋朝国势有所加强，为后来的宋神宗时代奠定了基础。